Guia De Animais Brasileiros - Mamíferos Edição 4

Os mamíferos formam o grupo de animais vertebrados mais diversificado em termos evolutivos e de variedade de espécies da Terra. Nesta classe, incluem-se os morcegos, os cães, os macacos, as baleias, os cavalos, os veados e muitos outros, inclusive o próprio Homem. Descendentes de um determinado grupo de répteis, foram capazes de sobreviver ao arrefecimento global do fim da Era Mesozóica, provavelmente graças a algumas vantagens evolutivas, com a capacidade de controlar internamente a temperatura do corpo, e assim foram ocupando os espaços deixados vagos com a extinção dos grandes répteis. Hoje, são eles que, ao lado dos artrópodes, dominam os ambientes terrestres, mas também podem ser encontrados no ar e na água. Caracterizam-se por alimentar suas crias com leite produzido pelas glândulas mamárias – daí o nome da classe – e apresentar, na grande maioria, o corpo coberto de pêlos. A temperatura de seus corpos é regulada internamente por um mecanismo cerebral e mantida constante. Além disso, destacam-se também pelo cuidado que têm com a prole, mais acentuado que em qualquer outra classe de animais. Em geral, adaptam-se bem em diferentes ambientes, sendo capazes de modificar o seu ...